부활절 예배, 한국교회 부흥의 상징적 연합사업

보수·진보가 모처럼 한자리에서 드리게 될 것으로 알려졌던 올해 부활절연합예배에 한국기독교교회협의 회(NCCK)는 참여하지 않는 것으로 최종 확인됐다.

올 부활절연합예배는 당초 보수 진영의 한국기독교총연합회(한기총)와 한국교회총연합(한교총), 진보 진영의 NCCK까지 함께 하기로 했다는 소식에 교계 안팎의 기대와 주목을 동시에 받았으나 지난 22일 열린 NCCK 실행위원회가 그런 결정을 한 사실이 없음을 확인함으로써 ‘해프닝’으로 정리되는 모양새다.

군산시기독교연합회 대표회장 고영완 목사는 “부활절은, 죽음을 이기고 새로운 생명이 되신 예수 그리스도의 부활을 기뻐하는 축복의 시간이다” 라며 “따뜻한 봄의 활기와 생명, 풍 요를 기원하는 의미와 함께 마침내 그 죽음에서 다시 태어나는 새로운 생명의 신비 등 다양한 신앙적 의미가 담겨 있다”라고 밝혔다.

부활절연합예배가 한국교회 연합사업의 상징적 연례행사로 자리매김해 온 건 사실이다. 1947년 4월 6 일 부활주일에 일제강점기에서 해방과 광복의 기쁨을 주신 하나님께 감사드리는 뜻으로 서울 남산야외 공원에서 한국교회 이름으로 부활절 연합예배를 드린 게 그 시초다.

같은 장소에서 12년간 미군과 합동으로 부활절 예배를 드리다가 1960 년 3.15 부정선거로 사회가 혼란해지면서 일시 중단됐고, 1962년에 재개됐지만 한국교회 보수와 진보가 분열 하면서 따로 예배를 드리게 됐다.

갈라진 부활절연합예배를 다시 연합의 정신으로 뭉치게 만든 게 1973년 한국교회부활절 연합예배 준비위원회의 출범이다.

그 이후 하나가 된 부 활절연합예배는 크고 작은 잡음 속에서도 20여 년 간 연합운동에 있어 하나의 상징적인 위치에 올랐다.

한국교회 지도자들과 나이 지극한 성도라면 아직도 서울 여의도광장에 서 드렸던 부활절새벽예배를 잊지 못한다.

여의도광장은 도시 공원화계획으로 오늘의 모습으로 변하기 전까지 1978년부터 17년 동안 부활절 연합예배 하면 가장 먼저 떠오를 정도로 하나의 상징적인 명소로 우리 가슴에 각인돼 있다.

부활주일 새벽 미명에 서울과 수도권 원근 각지에서 수만 명의 성도들이 구름떼처럼 몰려들었던 그 장관은 이제 한국교회 역사의 한 귀퉁이에서나 찾을 수 있게 됐다.

여의도를 떠난 부활절 연합예배는 장충제육관, 상임월드컵경기장, 서울 올림픽 경기장 등으로 장소를 바꿔 가면서 보수진영의 한기총과 진보진 영의 NCCK가 해마다 주최와 설교자를 돌아가며 맡는 등의 방법으로 이어졌다.

그러다가 한기총이 금권 선거와 이단 영입으로 내홍을 겪게 되면서 다시 분열의 시대로 되돌아갔다.

한국 교회연합(한교연) 창립으로 3개 연합 기관 체제로 나뉜 연합예배는 그 뒤 한교총이 출범하면서 교단장협의회 (한교총), 한기총, 한교연, NCCK 등 4개로 갈라져 ‘연합’이 아닌 ‘분열’ 을 상징하는 연례행사가 되고 말았다.

고영완 목사는 “한기총과 한교총, NCCK에 한장총까지 참여하기로 한 올해 부활절연합예배는 교계 안팎에 큰 기대를 끌어 모을 수밖에 없었다” 라며 “일회성 연례행사로 의미를 한정 할 수도 있지만 보수와 진보가 연합의 정신을 실천해 한 장소에서 주님의 부활을 축하한다는 자체만으로도 한국교회에 매우 긍정적인 신호탄으로 받아들여질 수 있었다.NCCK가 함께 부활절연합예배를 드리지 못해 아쉽다”라고 아쉬움을 밝혔다.

/임채영 기자