전주바울교회 원팔연 원로목사는 지난 26일 이임식에서 담임목사와 성도들에게 “모든 영광을 하나님께 돌린다. 33년간 정들었던 바울교회의 성도님들의 기도와 관심이 있었기에 오늘에 이르렀다. 남은 여생을 바울 사도처럼 선교지향적 삶을 추구하며 살겠다”고 밝혔다. 원 목사는 또 “‘이제 여러분의 목자는 신용수 목사님이다.’ 나의 자취는 여러분의 가슴 속에서 지워야 한다. 이제 신용수 목사님과 함께 일취월장 성장하기를 바란다”면서 “신앙의 목표는 가나안 땅에 들어가는 것이다.신앙의 목표는 직분에 집착해서는 안된다. 천국에 들어가는 것이다. 광야에서 탈락하지 말고 천국에 들어가야한다. 신용수 목사님께 부탁드린다. 모든 성도들을 천국으로 인도하기를 바란다”고 부탁했다.

본지는 이날 이임식 후 당회장실에서 원팔연 목사와 인터뷰를 갖고 이임 소감과 한국교회의 나아갈 길, 앞으로 계획등을 들어봤다.

-한국교회가 나가야 할 방향은?
“교회가 먼저 연합해야 합니다. 기독교인의 맹점은 단합이 힘들다는 것입니다. 특히 예전보다 연합이 약해지고있습니다. 이단들이 극성을 부리는 것은 그들 나름대로 단합하기 때문인데 이를 막기 위해서는 교회는 한마음 한뜻으로 연합하고 협력하여, 교회를 적대시하고 위해하는 세력들과 맞서야 합니다. 개교회가 성장해야 한국교회도 부흥하지만 내 교회만 생각해서는 힘을 발휘할 수 없습니다. 대형교회가더 양보하고 작은교회를 돌보며 협력해야 합니다. 또한 구원의 확신과 천국에 대한 소망이 분명해야 합니다. 분명한 신앙고백을 바탕으로 세상의 빛과소금이 되어야 합니다. 이것이 없으니 무기력하고 타락하는 것입니다. 예수님을 믿는다면서 세상의 가치를 따르다보니 불신자보다 더 불행하게 살고있습니다. 예수님 때문에 행복하게 살
아야 하고 변화의 증거가 있어야 합니다. 불신자들이 기독교인들을 볼 때 ‘저들은 행복하게 살고 있구나’, ‘기독교인들은 정직하고 말과 행동이 일치하는구나’라고 느낄 수 있어야 합니다. 이렇게될때 불신자들이 교회에 오게되고 부흥하게 됩니다.”

-언제부터 목회의 길에 들어섰는지?

육군 이등병이었던 24살 때 경기도 여주의 장풍성결교회에서 목회를 시작했습니다. 당시 26연대교회가 같이 예배를 드렸는데 이등병 때부터 전도사로 목회를 했습니다. 그때부터 만 46년을 목회했는데 목회란 결국 성도들을 천국으로 인도하는 것이라고 생각합니다. 모세가 이스라엘 백성들을 가나안 땅으로 인도했듯이 천국에 대한 소망을 심어주고 천국으로 가는 길로 인도하는 것이 목회자의 사명입니다.
모세가 가나안 땅으로 이스라엘 백성들을 인도할 때 그들은 계속해서 불평했지만 모세는 끝까지 품으며 인도했습니다. 하나님께 분명한 소명을 받았다면 어떤 어려움이 있어도 성도들을 천국으로 이끄는 것이 목회자의 사명이라고 생각합니다.

-목회자의 덕목을 꼽으라면?
“‘기’다리고 ‘기’대하고 ‘기’도하는것이 목회라고 봅니다. 불신자들이 예수님을 믿을 때까지 기다리고, 그들이변화되고 성장할 것을 기 대하며 끝까지 기도하는 것을 의미합니다. 또 하나는 사람들을 품는 넉넉한 마음입니다. 예수님의 마음, 그분을 닮는 것이 목회가 아니겠습니까. 목회자는 예수님을 닮아야 합니다. 저도 이런 마음으로 총회장 때 3가지를 하나님께 약속했습니다.교단의 위상을 높이고, 절대 다른 사람들에게 불이익을 주는 일에 참여하지 않을 것, 또 싸우지 않겠다는 것입니다.이런 소신으로 지금까지 목회를 했습니다.”

-바울교회를 호남지역 대표 교회로 만들었는데 부흥의 비결은?                                                        처음 바울교회에 부임했을 때 어린이까지 모두 합쳐 20여 명이었습니다. 첫 설교 때 ‘선교사를 파송하겠다’고 하니 모두 비웃었습니다. 당시만 해도 선교는 대형교회만 가능하다고 생각하던 시절이었습니다. 그래서 하나님께 내가 한 말에 책임을 지게 해 달라고간절히 기도했습니다. 매일 강단에서 잠을 자면서 밤을 지샜고 결국 만5년 만에 사우디와 네팔, 필리핀, 중국에 선교사를 파송하게 됐습니다.지금 바울교회가 세계 곳곳에 선교사 100명을 파송하게 된 거름이 된 것입니다. 하나님께 간절히 기도했고 도와주셔서 결국 오늘까지 오게되었습니다.

-바울교회가 앞으로 어떻게 발전해나가길 바라시는지?                                                                  “교회는 예배와 기도와 전도의 사명이있습니다. 초대교회처럼 이런 교회의 본질을 살려서 성령이 충만한 사역을 해나갈 때 부흥할 수 있습니다. 하지만 이런 사역들을 소홀히 하면 교회는 부패하고 쇠퇴하게 될 것입니다. 바울교회는 계속해서 새로운 목사님과 함께 교회의 사명에 충실하고 발전해 나갈 것으로 믿습니다.”

-그동안 목사님이 연합회장등을 맡으며 교회 연합과 지역 선교에도 앞장서왔는데?
“지역 내 기독교가 부흥한다는 것은 도시의 발달과도 맥을 같이하고 있습니다. 전주가 타 도시에 비해 문화적 수준과 소양이 높은데 이는 기독교의 성장과도 무관하지 않다고 생각합니다. 그동안 바울교회는 지역사회 그리고 지역민과 함께하기 위해 경로대학,문화센터, 호스피스, 재가복지, 어머니학교 등 다양한 사회 프로그램을 적극 개발해 운영했습니다. 또 바울선교문화센터를 설립해 성도들뿐만 아니라 시민들에게도 항상 개방하고 이용할수 있도록 하면서 문턱을 낮추었습니다. 지역이 있어 교회가 존재할 수 있습니다. 필요하다면 언제든지 지역민을 돕는 것이 교회의 사명이기도 합니다.”

-지금까지 가장 기억에 남는 사역은 무엇입니까?
“인재를 키우고 사람을 세우는 사역입니다. 교단 총회장을 비롯해 교단과 교계에서 다양한 활동을 했는데 개인적으로는 우간다 쿠미대학의 총장으로 섬긴 것이 가장 의미가 있는 일로 기억합니다. 아프리카 지역의 영혼을 사랑하고 인물을 키우는 일은 참 보람된 일입니다. 당시 학생들이 앞으로 아프리카의 영적 지도자로 성장할 것을 믿음의 눈으로 봤고 미래를 위한 씨앗을 심었다고 생각합니다. 또 필리핀 바울대, 서울신대 이사장 등의 활동도 보람된 일이었습니다. 사람을 세우는 일이 지도자의 역할입니다. 당장 보이지 않지만 언젠가 꽃을 피우고 열매 맺을 그날을 믿음으로 보는 것입니다.”

-내년 4월 정년인데, 다소 일찍 은퇴를결심한 이유는.                                                                       “제가 만 70세까지 교회에 있는 것보다 새로 오신 목사님이 교회를 맡아 변화를 주는 것이 옳다고 생각했습니다.무엇보다 새로 부임하실 목사님을 위해 12년 전부터 기도하면서 준비했습니다. 기도한대로 가장 적합한 분을 후임자로 청빙했습니다. 이제 그분과 교회를 위해서도 자리를 빨리 물려주는 것이 나을 것이라고 판단했습니다. 바울교회를 위해 멀리서 지켜보며 기도하는 일도 제가 감당해야 할 일이라고 생각합니다. 후임자가 자신의 목회를 마음껏 펼칠 수 있도록 열심히 도울 생각입니다.”

-후배 목회자들에게도 당부할 말씀이있다면.
“영적 지도자가 교회에서 열심히 전도하고 예배에 충실하면 교회는 부흥합니다. 설교할 때 오늘 죽는다는 심정으로 전하십시오. 성도들이 예배 속에서 하나님을 찾고 그들을 변화시키는 것이 목회자의 역할입니다. 또 주님의 마음을 품고 목회하십시오. 우리가 예수님이 될 수 없지만 예수님의 마음을 기 위해 노력해야 합니다. 우리를 죽기까지 사랑하셨던 그분의 성품을 기억하고 예수의 길을 따라가십시오. 또한 초기에 가졌던 복음에 대한 열정을 복해야 합니다. 본질을 벗어나면 안됩니다. 기도를 소홀히 하고 전도하지않고 예배를 등한시하면 어떤 방법을 사용해도 퇴색하게 되어 있습니다. 열심히 전도하고 기도하고 예배를 드려
야 합니다. 이벤트와 프로그램만으로는 안된다는 것을 우리 모두는 알고있습니다. 초대교회로 돌아가야 합니다. 초대교인들이 외쳤던 복음의 본질에서 벗어나지 말아야 합니다.

-앞으로 계획은?
“지금 돌아보니 저는 자랑할 것이 없습니다. ‘더 최선을 다했더라면 좋을것 같은데’라는 아쉬움만 남습니다.내가 많은 일을 했다는 것보다 하나님과 사람들이 보기에 최선을 다하는 열정적인 사역자라는 평가가 남았으면좋겠습니다. 모든 것은 하나님이 하셨습니다. 그래서 은퇴 후에도 끝없이 선교하고 인재를 키우는데 전심을 다하겠습니다. 무엇보다 기독교 지도자를 키우는 일에 헌신하고 싶습니다. 한국교회가 신뢰를 잃고 영향력이 줄어드는 것은 지도자의 책임이라고 생각합니다. 저도 한국교회 목회자 중 한 사람으로, 복음에 빚진 자의 마음으로 죽는 날까지 복음을 전하겠습니다. 교회가 하나되는 일, 세계선교, 북한선교,교육등에 대해 복음에 빚진자로서 계속해 나갈 것입니다. 아직 구체화되진않았지만 서울에서 선교복지재단 설립을 추진하고 있습니다.”

                                                                                                                                      /장해영 기자

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