팔순에 자전적 사랑이야기 소설 썼다

전주호남교회 김선기 원로목사가 장편소설 ‘사랑행전’을 펴냈다.(문학과의식)

‘사랑행전’은 1960~70년대를 배경으로 군에 입대한 훈련병과 간호장교의 진솔한 사랑 이야기를 담고 있다. 김선기 목사는 이 책을 통해 자신과 사모의 애뜻한 사랑을 그려냈다.

김 목사는 34년간 섬기던 교회를 은퇴하고 꿈꿔왔던 소설가의 비전을 십여년 만에 이뤄냈다. 특히 자신의 이야기를 담은 자전적 소설인 만큼 가슴에 와닿는 이야기가 담겨있다. 소설 중 수현과 중원의 달달한 사랑 이야기를 담았다.

저자인 김 목사는 10여 년 전에 설교집 ‘울어야 삼킨다’와 에세이 작품집 ‘노컷 하늘드라마’를 출간하기도했다.

지난달 13일 토요일에 세종문화회관에서 ‘문학과의식’ 주관으로 2020년계간 ‘문학과의식’ 장편 공모 신인문학상 당선작‘사랑행전’에 대한 시상식이 열렸다. ‘문학과의식’은 국내외 작가들의 소설, 시, 수필, 희곡 등을 소개하는 계간지이다.

안혜숙 발행인은 세계 300여 개 도시 700여 한인 작가가 회원으로 가입한 ‘세계한인작가연합(The World Association of Korean Writers)’ 대표로도 활동하고 있다.

‘사랑행전’은 한민족의 해방 전후사를 거쳐, 1960~70년대의 불운한 가족사와 그 가운데 군에 입대한 훈련병과 간호장교의 진솔한 사랑 이야기다.

김 목사는 “어느날부터 너, 그냥 갈래? 하고 성령님께서 나에게 말씀하셨다”며 “이 말이 무엇을 시비하는지 나는 안다. 내 삶의 전반부를 따지자는 것이다. 헤집어 보면 칡즙 같은 눈물로 범벅이나 된 채, 이제는 굳어 사랑탑으로 자리매김을 하고 있을 그 내력을 엮어보라는 것이다. 주님께서 명령하셔서 ‘사랑행전’을 집필하기 시작했다”고 고백했다.

김 목사는 2년 남짓 잠을 설치다가 어떤 이들의 가슴팍을 싸하게 긋고도 싶고, 콧등을 시큰하게 건드려 주고도 싶은 마음이 일어 글을 쓰기 시작했다.

일흔여덟에 시작해서 여든둘에 끝냈으니 햇수로는 4년이 걸렸다. 김 목사는 “시력은 바닥을 쳐 교정시력이 겨우 0.2이니 앞으로 노트북 판독이 걱정이다. 그래서 오직 하나님의은혜다”고 밝혔다.

그러면서 김 목사는 “노 산물인 ‘사랑행전’은 외수없이 수세미 같았던 내 청춘의 우듬지를 시방 팔순을 넘겨 사는 할배(할아버지)의 손으로 곱게 빗어 베를 짜듯 땋아 내린 댕기머리 같은 거다. 나는 그 댕기머리 같은 ‘사랑행전’을 그네에 앉혀 띄우는 마음으로 롱펠로우의 시 ‘화살과 노래’에 얹어 세상에 내놓았다”고 그렇게 말했다.

특히 후반부에 나오는 어머니 이야기는 진한 감동을 준다. 연좌제라는 비운의 가문을 한 몸으로 견디며 살아낸 어머니의 모성적 사랑, 급기야 신앙으로 이어가는 설정이나 대사는 절절하게 와닿는다. 또한 책머리에 간호 영관장교 출신으로, 팔순에 접어든 아내에게 바친다는 진솔한 고백에 마음이 따뜻해진다.

이번 문학과 의식에 공모작 심사를 한 심사위원 김선주(문학평론가), 안혜숙(소설가), 정소성(소설가)은 ‘사랑행전’ 당선작에 대한 심사평에서 찬양과 헌화의 세계를 밀도 있는 서사와 깊은 사유를 통해 형상화한 작품이라며 글쓴이는 한 인간을 향한 한 인간의 진실하고 투철한 찬양을 통해 죽음이란 필연의 세계에 나타난 진정한 헌화의 의미를 묻고 있다고 평했다.

특히 누군가를 혹은 사랑하는 자를 추도한다는 것의 의미, 그것은 부활과도 닮았고, 이상향의 실현 불가능성을 파기시킨다. 진실한 사랑에 동참한 사람이라면 누구라도 그들은 부활할 수 있다며 지붕까지 잡초가 무성한 배고픔과 허무의 세계에서 진실한 찬양과 헌화의 사랑, 다시 말해 어떤 허영도 전략도 존재치 않는 투명한 사랑의 스토리텔링에 갈채를 보낸다고 밝혔다.

김선기 목사는 전주 호남성결교회를 개척해 34년간 목회하고 은퇴했으며 성결교신학대학원 교수와 한국기독교청소년협회 이사장, CBS전북방송 운영이사장 등을 역임했다.

/임채영 기자