한국교회돌봄연구소 소장 김종석 목사는 한국교회의 새신자 평균 정착률이 50% 미만이라
고 설명했다.

신도시권은 50% 정도이고 다른 지역은 이 보다 낮다며 김 소장은 일반적으로 교회에 등록하는 것을 정착이라고 표현하는 경우가 많은데, 자신이 말하는 정착은 등록뿐만 아니라 모든 예배참석뿐만 아니라 남여선교회 활동 및매주 구역모임에도 잘 참석하는 경우라고 말했다.

김종석 목사는 26년을 목회하다 다른 중형교회에 청빙을 받고 준비하다 한 평신도의 도전으로 6여년 전부터 한국교회돌봄연구소를 설립했다. 그리고 이제 전국의 한국교회와 세계의 한인교회를 대상으로 목양을 하고 있다.

김 목사는 목회당시 새신자 정착에 어려움을 겪었다. 목회의 다양한 부분에 있어 달인이라고 스스로 평가하고 있었지만 어느 주일 초신자부터 2~30년 동안 신앙생활을 한 권사까지 다양한 배경을 가진 5명이 동시에 등록했다.

교회의 시스템대로 새가족 성경모임을 시작했는데 모임에 참가한 권사가 자신은 권사 20년차인데 등록했다는 이유로 ‘예수님은 누구인가’에 대한 기초부터 다시 배워야 하는가를 항의했다.

그런 분위기 속에서 5명 모두가 정착을 하지 못하고 교회를 떠났다. 김 목사는 큰충격을 받았다. 대체 왜 그런가 하는 생각이 떠나지 않았다. 최고로 탁월하다고 하는 새가족교재를 사용했고, 강의도 누구못지 않게 잘했는데 왜 모두 교회를 떠났을까 하는 고민이 생겼다.

그래서 새가족이 교회에 왔을 때 무엇이 필요한지를 조사했다. 그리고 교회들이 많이 하는 실수들을 발견했다. 새가족이 오면 담임목사는 자신의 목회철학과 시각으로 새가족을 바라본다.

문제는 그들이 원하는 것과 담임목사가 생각하는 것이 전혀 다르다는 것. 그래서 새신자의 눈높이에 맞추어 새가족 정착 시스템을 운영하게 됐다.

김 목사는 새가족들이 공통으로 가지고 있는 입장을 고민하면서 새신자 정착 과정을 만들어 교회에 적용하면서 정착률이 95%가 됐다.

김 목사는 과연 이 과정이 자신의 교회에만 효과가 있는지 다른 교회에도 효과가 있는지 궁금했다. 다른 여러 교회에서 임상실험을 한 결과 모두 90% 이상의 정착률을 보였다.
한국교회돌봄연구소는 크게 두가지 방향의

사역을 하고 있다. 먼저 전도와 양육 컨퍼런스, 새가족 정착 컨퍼런스, 구역 코칭 컨퍼런스, 중보기도 컨퍼런스 등을 전국을 돌며 진행하고있다. 그리고 한국교회를 위한 코칭과 컨설팅사역을 한다.

김 목사는 현재 다양한 사이즈의 교회 100여개를 코칭과 컨설팅을 하고 있는데, 담임목사가 교회의 본질인 영혼구원과 함께 제자를 삼는 사역에 집중할 수 있도록 하기 위해 목회의 전반적인 부분(교회행정, 전도, 기도, 소그룹, 새가족, 교회학교)을 돕는 사역을 하고 있다.

                                                                                              /임채영 기자