기독교 복음화율 1위의 익산에 전국 최초로 장로회관이 건립된다. 

 장로회관 추진위원회는 이안과 의원 이현식 장로(이리제일교회 원로)가 10억

원을 헌금 하기로 함에 따라 익산의 1,575명의 장로들이 10억 원을 모금하여 총 사업

비 20억 원으로 익산장로회관을 건립하기로 했다. 

 익산장로회관은 대지 800평에 면적 600평으로 건축을 계획하고 있으며 회관이 완

공되면 이현식 장로의 요청에 따라 익산장로연합회, 익산기독교연합회, 익산장로합

창단, YMCA, YWCA 익산의 초교파 예술단체, 국제적 선교 단체, 익산CAMP 등의 단

체가 입주하고 400석 규모의 문화공간을 조성하여 익산시민에게도 개방할 계획이

다. 

 추진위원회는 장로회관 설립에 따라 익산시 29개 읍면동에 지역 장로회를 조직화하

고 익산 장로들이 53년간 기도해 온 민족의 복음화와 조국의 평화통일, 익산시 발

전, 교회연합과 평화를 위한 프로그램 실행 계획을 추진하겠다고 밝혔다. 

 이밖에 호남지역에 뿌리내리지 못한 부부의 날 운동과 다문화 가정과 외국인 근로

자의 어려움을 해결하며 인권 개선에 도움이 되는 일도 구상하고 있다. 

 추진위원회 정 모 장로는 “전국 최초로 익산 장로회관을 마련한다는 것은 280개 전

국의 자치단체 안에 있는 기독교인들에게 새로운 도전을 갖게 하는 동시에 익산 교

계가 복음사역을 선도하게 되는 것”이라면서 “역사는 오늘의 삶을 사는 우리가 만들

어 가는 것으로 익산시와 시민을 위해 무엇을 생각했고 어떻게 행동했으며 다음 세

대를 위한 값진 문화유산을 만들어가고 있는가? 우리 스스로를 돌이켜 보아야 한다. 

땀과 눈물 과 희생만이 새로운 역사를 창조할 수 있다. 교인들의 관심을 부탁한다”고 

밝혔다. 

 한편 이번에 익산장로회관 설립에 10억을 기부하기로 한 이현식 원로장로는 2년 전

에 섬기는 교회 교육관 건축에 30억 원을 기증했고, 평생 소원인 신앙의 불모지 선교

를 위해 파라칼레오 선교회를 조직하여 30억 원의 선교기금을 헌금 하기도 했다. 

 이현식 장로는 익산 중앙동에서 이안과 의원 을 65년 동안 운영하며 영세한 시민을 

위한 안과 무료치료 등 헤아릴 수 없는 선행을 해왔으며 소탈하고 검소한 삶은 많은 

사람에게 귀감이 되어 왔다. 

 이 장로의 한 지인은 “인생의 황혼을 멋있게 마무리하는 96세의 이 장로의 모습에

서 청지기 정신으로 살아온 신앙인의 참다운 면모를 본다”며 “받는 자 보다는 주는 

자에게 복이 있다고 하신 주님 말씀의 거울에 비쳐보면 참으로 복이 있는 사람

이다”라고 말했다. 

                                                                                                               /심은혜 기자

                                                   < 저작권자©전북기독신문무단전재및재배포금지>