삼례하리교회 담임 이병성 목사가 ‘인도 선교전략’을 책으로 펴냈다. 이 목사는 11년 동안 인도에서 선교사로 섬기며 현장에서 깨달은 ‘인도 선교 전략’을 책으로 엮어냈다.

 이 목사는 이 책에서 지난 2004년 기독교대한성결교회 선교사로 인도에 파송돼 11년 동안 사역하면서 얻는 경험들을 인도의 기독교 선교를 역사적으로 분석하고, 한인 선교사들의 인도 선교 전략을 정리했다.

 현지 교단과의 협력 사역을 지향하는 기독교대한성결교회의 인도 선교 전략을 시기별로 분류하고, 현지 교단인 인도복음주의교회(인도성결교회)의 선교 전략을 평가하기도 했다. 이 목사는 인도에서 펼쳤던 주사역은 기성 파송 선교사로서 뿌네라는 지역에서 사역했다.

 주요 사역들은 현지 교단과의 협력을 통해 교회들을 건축했고, 도시 근교 노동자들의 자녀를 위한 기독교학교 사역을 펼쳐 현재 약 1,200명의 학생들이 공부하고 있다. 한국 유학생과 주재원들을 대상으로 뿌네한인교회를 담임했고, 한국과 인도 문화를 소개하고 배우며 공유할 수 있는 문화 공간인 코인문화센터를 설립해 운영하기도 했다.

-인도 선교 전략에 대해.
“구약 에스더 1장 1절에 소개된 인도는 예수님의 제자인 도마(Thomas)가 AD 52년부터 복음을 전하다 순교한 곳이다. 먼저 인도 선교 역사를 살펴보면 초기인 1세기부터 10세기까지는 시리아교회와 페르시아 교회를 통해 이주민들이 들어와 인도 남부를 중심으로 사역했다.

그러다가 중기인 11세기부터 16세기에는 로마 카톨릭과 포르투갈이 식민지 정책을 바탕으로 강제적인 개종과 유럽의 문화를 이식하려고 했다.

 그중에도 인도 문화를 존중하고, 상위 계층에게 복음을 전하려는 노력들도 있었다. 근대인 17세기부터 19세기에 들어서는 덴마크 할레선교회 출신인 바돌로메 지겐발크와 윌리암 캐리(William Carey) 등과 같은 선교사들이 사역하면서 서구의 문화 우월주의를 가지고 내륙지방과 동북부를 중심으로 사역했다.

그러면서 인도 문화와 힌두교를 연구하려는 노력들과 함께 성경 번역과 교육기관을 설립하는 등 다양한 사역이 이루어졌다.

 20세기부터 현대에는 인도 문화에 맞는 선교에 관심을 기울이고 있다. 인도 독립의 영향으로 인도교회의 자립과 연합을 이루기도 했다. 현재 인도 교회의 성장 동력은 주로 힌두교 사회에서 소외받고 있던 사람들이었다. 이 책에서 말하고자 하는 것은 이제 선교의 대상이 하층민에서 상층민으로, 부분에서 전체로 사역의 영역을 넓혀가야 한다는 것이다.

 선교사들은 현지 교회에 지배의 모습이 아닌 동반자요. 협력자로 현지인 중심의 선교가 이루어지도록 해야 한다. 즉 선교는 인도인의 필요와 정서에 따른 그들만의 친숙한 방식으로 전개되어야 한다는 것을 강조하고 있다.”

-인도에서 기억에 남는 사역은.

 “현지에서 교회 건축을 하다 보면 재산이나 행정상의 문제보다 종교적인 이유 때문에 주민들의 반대에 부딪치는 경우가 많다. ‘교회가 들어오면 마을이 망한다’는 무당을 말에 주민들이 반대하고 나서기도 했다.

그로 인해 건축이 약 3년 동안 중단되어 목회자와 성도들이 기도하며 백방으로 방법을 찾았고 우여곡절 끝에 건축되었는데 작은 길을 두고 힌두교 사원과 마주 보고 교회가 세워지는 특이한 일도 있었다.

 처음으로 건축된 교회에서는 목사님 부부가 봉헌예배 준비를 하고 귀가하던 중에 트럭과의 교통사고로 두 분 모두 사망하는 일이 있었다. 처음 교회를 건축하는 것이라 ‘하나님이 건축하는 것을 기뻐하지 않으시나’하는 생각이 들 정도로 충격이 컸다.

많은 교회들을건축하면서 목회자가 폭행과 위협을 당하기도 하고 낙상 사고도 많았다. 건축이 한참 동안 지연되거나 막히는 등 많은 마음고생이 있었지만 그때마다 첫 교회 건축 당시 목회자 부부의 희생을 생각하며 힘을 내곤 했다.

-초기 학교를 건축할 때에 재정 마련에 어려움이 잇따랐다는데.

 “사실 초기에는 어려움이 있었지만, 건축 단계마다 필요를 채워주셨다. 기초공사가 필요할 때는 그만큼의 재정이 응답되고 교실 한 칸 지을 때는 그만큼의 재정이 채워지면서 학교가 한 단계씩 성장해 가는 과정이 매 순간 감동이었고 감사였다. 또 뿌네한인교회를 담임하면서 초기에 교인들의 새신자 비율이 40%까지 된 적도 있다.

그러다 보니 교회와 목회자를 처음 접하는 경우가 많았다. 어느 여자 성도는 “교회 다니게 된 것이 너무 감사해서 특별한 선물을 가지고 왔다”면서 한국 소주 팩을 선물로 준 적도 있다. 나름대로 귀하다고 생각하여 인도에서 구하기도 어렵고 가져오기도 힘든 휴대용 소주 팩을 선물한 것이다.”

                                                                                                                                      /임채영 기자

                                                                           < 저작권자©전북기독신문무단전재및재배포금지>