전북특별자치도 고창군에서 희망찬 아기 울음소리가 다시 커지고 있다. 민선8기 맞춤형 출산 장려 정책과 더불어 ‘아이 키우기 좋은 도시’의 긍정적 분위기가 출산으로 이어지고 있단 평가다.

8일 고창군에 따르면 올해 보건소에 등록된 임산부는 현재(10월말 기준) 153명에 달한다. 지난해 전체 임산부 122명에서 25% 증가했다.

출생아 역시 지난해 전체 137명에서 올해 10월 기준 140명을 기록했으며, 앞으로 태어날 아이를 포함하면 연말까지 160명 이상 태어날 것으로 기대되고 있다.

변화의 배경에는 고창군의 다각적인 지원이 한몫하고 있다. 민선8기 공약사업인 산후조리비 지원사업은 2023년 출생아부터 기존 50만원에서 200만원으로 전북 최대 규모로 상향하면서 출산가정의 큰 호응을 이끌었다.

또한, 지난해 10월부터 출산장려금을 확대 지원해 출산가정에 실질적인 경제적 지원으로 초기 비용 부담을 크게 덜어주고 있다.

이밖에도 ▲임신 사전건강관리 지원 ▲예비·신혼부부 건강관리 지원 ▲임산부 영양제 지원 ▲임신출생축하용품 지원(50만원) ▲산후건강관리 지원(20만원) ▲산모·신생아 건강관리 바우처 및 본인부담금 지원 ▲임산부 및 영유아 영양플러스 지원(보충식품) 등 임신 준비부터 출산 후까지 체계적인 지원 정책으로 건강한 임신과 출산의 기반을 마련했다.

또한, 군은 매월 지역 기관들과 함께 출산가정을 방문하여 건강한 출산과 생명탄생을 축하하고 있다. 출산 가정에 대한 실질적인 지원과 함께 지역사회 전체가 한 마음으로 아이 키우기 좋은 환경을 만들어 가는 데 기여하고 있다.

고창군은 이와 함께 분만취약지의 한계를 극복하기 위해 분만산부인과 운영을 지원하고 있으며, 지역 내 유관기관과 협력하여 출산 장려 정책에 대한 공동 대응 체계를 강화했다.

심덕섭 고창군수는 “앞으로도 다양하고 실효성 있는 임신·출산 정책을 통해 고창의 출산율을 높이고, 더 많은 가정이 행복하게 자녀를 양육할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.