전주시는 지난 10일 오후 2시, 여의동 실내체육관 건립부지에서 우범기 전주 시장과 이기동 전주시의회 의장, 국주영은 전북특별자치도의회 의장을 비롯한 내·외빈 등 100여 명이 참석한 가 운데 전주실내체육관 건립 착공식을 열었다. 

 전주실내체육관은 지난 1973년 전북 대학교 인근에 조성된 이후 50년이 넘게 사용돼 건물 노후화와 시설 안전성 문제, 협소한 공간, 부족한 편의시설 등으로 신규 건립 필요성이 꾸준히 제기 돼 왔다. 

 이번에 신축되는 실내체육관은 총사 업비 652억 원이 투입돼 지하 1층~지상 3층에 연면적 1만4225㎡, 수용 인원 6,000명 규모로 건립될 예정이다. 

 새 실내체육관은 배드민턴과 배구, 탁구, 농구 등 실내 체육 종목과 문화공 연이 가능한 다목적 시설로 지어질 예정이다. 

 특히 시는 새로운 실내체육관에 대한 시민들의 이용 편의를 극대화해 시민 들이 보다 안전하고 생동감 있고, 지속 가능한 체육 여가 활동을 영위하도록 할 계획이다. 또한 다양한 문화행사를 치를 수 있는 복합문화공간 기능도 해나갈 수 있 도록 준비키로 했다. 

 시는 실내체육관 건립공사가 계획대로 마무리되면 향후 각종 전국대회와 국제경기 등 다양한 스포츠 대회 및 문화 행사를 유치하는 데도 큰 도움이 될 것 으로 기대하고 있다. 

 이와 관련 신축 부지인 덕진구 여의동 일대에는 기존 월드컵경기장을 비롯해 새로운 실내체육관과 현재 공사가 추진 중인 육상경기장과 야구장, 국제수 영장 등 대규모 체육시설이 집적화가 예정돼 있다. 

 시는 향후 이곳이 명실상부한 국내 최고 수준의 전문스포츠시설 타운으로 자리매김할 것으로 내다보고 있다. 

 우범기 전주시장은 이날 착공식에서 “새로운 실내체육관은 시민들에게 더 나은 체육활동 환경을 제공하는 것뿐 아니라, 전주가 스포츠와 문화행사의 중심지로 거듭나는 데 큰 역할을 할 것 으로 기대한다”라고 말했다.