이한진 장로의 삶과 신앙에는 언제나 음악과 함께했다. 지난 10일전주중부교회(담임 박종숙 목사)에서 제22회 정기총회에서 회장으로 추대된 이한진 장로는 40여년 공직생활을 거치면서 “노래는 내 인생의 동반자이자 영원히 마르지 않는 청춘의 샘물”이라고 밝혔다.

그는 공무원 세계 뿐 아니라 도내서 많은 교회와 성도들이 인정하는 ‘가수’이다. 무엇보다 이 장로는 “하나님께서 주신 재능을 가지고 부르심을 받는 그날까지 찬양으로 영광을 올려드리고 싶다”고 말했다.

진안군청에서 사회생활을 시작한 이 장로는 전주시립도서관장, 덕진구청 세무과장 등을 거치면서 하나님께서 허락하신 재능으로 가는 곳마다 분위기를 즐겁게 만드는 능력을 발휘하곤 했다.

이 장로는 실제로 정식 음반을 내고 한국연예협회 가수분과에 등록된 회원이다. 1998년에는 ‘월드컵 전주’라는 테이프와 CD를 제작해 보급했다. 직접 작사와 작곡까지 한 이 노래는 전주의 맛과 멋의 홍보와 월드컵의 성공적인 개최를 기도하며 소망했다. 이에 앞서 어머니의 따뜻한 사랑과 고향의 포근한 향수를 담은 ‘전주의 모정’이라는음반도 냈다.

그의 학창시절 꿈은 성악가이었다. 그런 그를 하나님께서는 이웃을 섬기는 공직생활의 길을 걷게 하셨다. 또다른 비전은 토크쇼 진행자이었다. 이런 그의 재능을 차남(이명백씨)이 물려받아 MBN방송 1기 개그맨 공채로 합격해 주가를 올리고 있다.

이 장로의 섬기던 사역 가운데 잊혀지지 않는 일이 있다. 바로 청소년합창단이다. 92년 전주시내 교회에 출석하고 있는 고등학생들을 모집해 전국성가경연대회에 참가해 대상을 수상하기도 했다.

또 다른 기쁨은 85년 중부교회에서 ‘휨노이스중창단’을 창단해 단장을 역임한 것이다. ‘신령한 노래’라는 뜻으로 중부교회 김동건 원로목사의 지원을 받으며 창단됐다. 초기에는 4명이 참가해 12명이 늘어났다.

2000년도에는 아버지의 위상을 높이기 위해 아버지성가대를 창단해 섬겼다. 이 성가대는 3-40명이 참여해 찬양으로 섬겼다.

이 장로의 사역은 ‘전주시청기독신우회’ 출발과 함께 꽃을 피웠다.

전주시청 개청 52년 만에 신우회가 설립되는데 그는 산파역할을 감당했다. 목에 성대결절이 생긴 뒤로는 이 장로는 2000년부터 익힌 아코디언을 가지고 동호인들과 함께 각 지역 공원 등을 찾아가 음악회를 열기도 했다.

또, 섹소폰도 수준급에 이르고 레크레이션지도자, 웃음치료사, 사회복지사 등 다양한 분야에 도전해왔다.

부귀중앙교회가 모교인 그에게 아내 유정분 권사는 평생 신앙의 동지다. 40여년 동안 완산구 행정지원과장을 끝으로 정년퇴임을 할 수 있었던 것도 유 권사의 기도와 섬김이 있었기에 가능했다.

이 장로의 장남인 이현백 목사(서울성산교회 수석부목사)가 신앙을 잇고 있다. 이 장로는 정년퇴임 후에 나눔요양병원(행정부원장)에서 제2의 인생을 즐기고 있다.

                                                                                                                                      /임채영 기자

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